reiburg befindet) nur zwei Punkte.  
 Davon ist aufgrund der unterschiedlichen Resultate in der Vorbereitung nicht auszugehen, auch wenn in fünf der letzten sieben Supercup-Spiele nicht der Meister den Pokal gewinnen konnte…  
  Denn als wäre der Ausfall von Meier nicht schon schlimm genug, gesellte sich unlängst auch noch Defensivabräumer Stefan Reinartz mit einem Sehnenriss ins Lazarett dazu. 
 „Dieser Sieg ist nach all der Kritik, die berechtigt war, Balsam auf den Wunden“, erklärte Frankfurts Coach Adi Hütter nach dem Auswärtserfolg in Freiburg, mit dem wohl nicht viele gerechnet hatten. 
  Vor zwei Wochen hatte die Mannschaft von Niko Kovac ihren bisherigen Form-Höhepunkt erreicht. Obwohl die SGE gegen RB Leipzig bereits früh in Rückstand geriet, ließ sie sich davon nicht aus der Ruhe bringen, drehte das Spiel binnen fünf Minuten und sprang damit auf Tabellenplatz 3.  

Neben der Meister- und der Absteiger-Frage gibt es noch einen dritten Bereich, mit dem sich Fußball-Fans vor dem Saisonstart beschäftigen:  
 „Wichtig ist, dass man nach Niederlagen wieder aufsteht. Wir haben in den letzten neun Spielen bewiesen, dass wir das können. Wir sind kurz hingefallen, jetzt müssen wir uns schütteln, aufstehen und mit unseren Fans im Rücken am Donnerstag das Spiel so angehen, dass wir ein sehr gutes Ergebnis vorlegen.“  
  Im Liga-Heimspiel gegen die Bayern könnte der FCA allerdings die langersehnte offensive Verstärkung erhalten. Sowohl Finnbogason (Adduktorenprobleme) als auch Raul Bobadilla (Schultereckgelenksprengung) stehen nämlich unmittelbar vor einem Comeback. 
 Die Bayern haben im Kampf um den Meistertitel wieder Blut geleckt und die Schwächephase des BVB mit zuletzt drei Unentschieden in der Bundesliga in Serie, gut nutzen können. 
  Ob dieses Quartett qualitativ ersetzt werden kann, wird sich erst im Laufe der neuen Saison zeigen.  

 Während RB Leipzig in der Fuggerstadt mit 0:1 verlor, kamen auch Leverkusen und die Fohlen nicht über einfache Punktgewinn hinaus — allein der BVB nahm hier unmittelbar vor dem Beginn seiner großen Krise noch einmal einen mit Ach und Krach herausgespielten Dreier in Empfang (2:1).  
 Doch angesichts der zuletzt gezeigten Leistung haben die Fohlen mit dem Europapokal abgeschlossen. So zumindest die Ansicht von Christoph Kramer, der nach der Bayern-Pleite Klartext sprach. „Europa ist abgehakt, und die Tabelle ist mir derzeit unfassbar scheißegal„, sagte der Weltmeister.  
  Seit dem Sieg gegen den Rekordmeister konnten einzig Augsburg und der HSV geschlagen sowie gegen die Schalker ein Punkt errungen werden. 4 Punkte aus den letzten 9 Spielen — in Gladbach kriselt es gewaltig. 
  Am Sonntag treffen mit Frankfurt und Hannover zwei direkte Tabellennachbarn aufeinander. Während die Gäste sogar noch sieglos sind, kann der DFB-Pokal-Sieger zumindest einen Drei-Punkte-Erfolg vorweisen. 
  „Natürlich, wenn man führt, möchte man auch gewinnen. Aber man muss das ganz nüchtern betrachten und dieser Punkt geht für beide Mannschaften völlig in Ordnung. Wir sind nicht so vermessen, fahren nach Mainz und sagen: Wir hauen die Mainzer ganz leicht weg.“  

 In dieser gründlich verfahrenen Situation sollte den Lilien das Gastspiel in Frankfurt nun aber zumindest nicht ganz ungelegen kommen; schließlich könnte sich die Hoffnung durchaus als stichhaltig erweisen, dass das Derby abermals eigene Gesetzmäßigkeiten prägen.  
 Jenseits der erfolgreich beendeten Aufholjagd gab es über die Vorstellung der alten Dame aber lediglich Ernüchterndes zu berichten — dem Anschein nach schienen es die Gastgeber vor allem darauf anzulegen, dass ohnehin nur spärlich besetzte Olympiastadion gänzlich leer zu spielen.   
 Nachdem den Niedersachsen in den ersten Saison-Wochen aber so gut wie überhaupt nichts gelang, stellte sich das Zwischen-Hoch freilich als viel zu kurz heraus, um in der Liga gründlich nach Luft zu schnappen — weiterhin sieht man folglich das Abstiegsgespenst durch Hannover spazieren. 
  So holte beispielsweise Gladbach holte Marco Rose von RB Salzburg, der VfL Wolfsburg machte den Österreicher Oliver Glasner zum Oberhaupt des schwer erziehbaren Wolfsrudels.  
 Augsburg verteidigte kompakt und brachte den Vorsprung schlussendlich souverän über die Zeit. Die Defensive stand derart sicher (und konnte auf einen glänzend aufgelegten Tormann Luthe bauen), dass es für die Gastgeber kein Durchkommen gab.  

 Die englische Woche hätte bisher nicht besser verlaufen können. In Köln wandelte der SCF einen 0:3-Rückstand in einen 4:3-Sieg um und legte am Dienstag mit dem 1:0-Heimerfolg über Gladbach noch einen drauf. Nach der Schwächephase läuft es bei den Freiburgern wieder rund.  
 Baum trat damit die Nachfolge von Dirk Schuster an, der kurz vor Weihnachten gehen musste. Als Grund für die Entlassung des Trainers, der erst seit Sommer in Augsburg tätig war, wurde „unterschiedliche Auffassungen über die Art und Weise, wie der FCA Fußball spielen will“ angegeben.  
  Dies empfand auch Trainer Friedhelm Funkel: „So wie die Mannschaft sich nach unserer schwierigen Phase präsentiert hat, das habe ich in meiner Karriere selten erlebt.“ 
  Nähert sich die Eintracht damit immer entschlossener den schon aus der vorjährigen Hinrunde bekannten Tabellenregionen an, sehen sich die Rheinhessen nach wie vor zum freudlosen Herumdümpeln im hinteren Mittelfeld verdammt.  
 Im Offensivspiel fehlte Niko Kovac offensichtlich der gesperrte Kevin-Prince Boateng. Die Eintracht hatte bloß wenige Chancen, wobei ein Distanzschuss gegen die Latte gleich in der Anfangsphase die einzige größere Chance blieb.